第 44 章

尤四姐 / 著投票加入书签

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    第 44 章

    今儿懋嫔挪到西次间来了, 和贵妃一起在南炕上坐着。炕桌上绿釉狻猊香炉里香烟袅袅升腾着,懋嫔的脸色不大好, 贵妃和她说话, 她也是有一搭没一搭的。

    裕贵妃见颐行来了,这回没给好脸子,寒声道:“颐答应, 原以为你晋了位, 好歹会持重些,谁知你毛脚鸡似的, 竟冲撞了懋嫔娘娘。你不知道娘娘肚子里怀着龙胎么?得亏大英列祖列宗保佑, 没伤着小阿哥分毫, 倘或有个好歹, 你怎么向太后, 向皇上交代?”见她还畏惧地站在屏风前, 便又一叱,“愣着干什么,还不快过来, 给懋嫔娘娘磕头赔罪。”

    颐行听了裕贵妃招呼, 在脚踏前跪了下来, 这时候膝头子受点罪没什么要紧了, 要紧是先解了这禁足令, 后头才好施为。

    “娘娘,是我莽撞了, 害娘娘受惊, 我回去后细思量, 自己也唬得一晚上没敢阖眼。”颐行尽量把那不甚有诚意的话,说得婉转一些, 搜肠刮肚道,“其实我心里头想讨好娘娘,娘娘是知道的,可我又驽钝,只会那些蠢法子。结果我笨手笨脚,弄巧成拙……娘娘,求您别恼我,我对娘娘一片赤诚,是绝没有半分坏心思的呀。”

    懋嫔对她们一唱一和那套,很是瞧不上眼,老姑奶奶的说辞她是半分也不想听,只想让她快滚回她的猗兰馆,别戳在她眼窝子里惹人嫌。

    裕贵妃见她傲慢地调开了视线,顺带没好气地瞥了自己一眼,就知道她嫌自己多管闲事。可有什么法儿,她原也不想来的,这不是架不住皇上早前托付过,让她照拂老姑奶奶吗。

    “你瞧,她也是一片好心。”贵妃干笑了一声道,“明知你肚子里的龙胎金贵,倘或她存心使坏,怕也没这个胆子。先头我劝了妹妹这许多,不知妹妹听进去没有,一个宫里住着,牙齿总有磕着舌头的时候,彼此谦让些,事儿过去也就过去了。”

    可贵妃的这些话,懋嫔并不认同。

    她直起了身子道:“不是我不让贵主儿面子,实在是这贱人可恨,我说了不吃,她偏送上来,若说她不是成心,我是无论如何不相信的。贵妃娘娘既然如此偏袒她,那也容易,把她接到您宫里去就是了。您和她多处,就知道她是个黑了心肝的,能担待她,是贵妃娘娘的雅量,横竖我这儿容不得她,请贵妃娘娘想个两全的法子吧。”

    这是明晃晃的叫板,裕贵妃被懋嫔顶撞得下不来台,一时也有些恼火了,哼笑道:“我倒是想呢,可万岁爷当初下令,就是言明了把颐答应指派进储秀宫的,我有什么法子。既然妹妹觉得颐答应随居,让你心里头不快,那就请上御前回禀,只要万岁爷发话,我即刻便将人安置进我的永和宫,还妹妹清净就是了。”

    懋嫔见裕贵妃摆了脸子,终究还是有些畏惧的。一个是嫔,一个已然是贵妃,且贵妃还摄着六宫事,当真得罪了她,对自己没有半点好处。

    可话虽如此,有时候骨子里的那分傲性难以压制,懋嫔也有些赌气,扭过身子不说话,以此作为对贵妃的反抗。

    裕贵妃见她执拗,轻慢地调开了视线,“颐答应才晋位,这会子就抹了牌子,万一皇上问起,我不好应答。妹妹的龙胎虽要紧,可眼下不是好好的么,为人留一线,也是为孩子积德。倘或真有哪里不适了,传太医过来随时诊脉,或开两剂安胎的药吃了,心里也就安了,何必这样不依不饶,倒显得你这一宫主位没有肚量,专和底下人过不去似的。”

    懋嫔被这话戳着了痛肋,气急败坏道:“贵妃娘娘是觉得龙胎还在,就不是大事么?她有意冲撞我,倒成了我和底下人过不去?”

    裕贵妃道:“上回也有人冲撞,你不是已经打死了一个吗。因着你怀的是龙胎,上头没计较,我也替你掩过去了。要论着大英后宫的律法,妃嫔打杀宫女是什么罪过?轻则罚俸,重则降等子,你不是不知道。如今颐答应不是宫女,她是有位分的,你禁了她的足,养心殿那头等着翻牌子,倘或皇上找不见她的绿头签,就请你亲自向皇上回话,这事本宫再也不管了。”

    裕贵妃说完,愤然站起了身,冲底下还跪着的颐行道:“你起来,仍旧回你的猗兰馆去吧。懋嫔娘娘做主罚你,是储秀宫的家务事,我这贵妃自是管不着的。成了,你的禁令能不能解,全看你个人的造化,万一皇上要是想起你,自会有御前的人来领你。”

    贵妃说罢便下了脚踏,翠缥和流苏上来搀扶,说话儿就要往外去。

    懋嫔到这会儿才真有些畏惧,她是怕事儿越闹越大,倘或当真惊动了皇上,自己要是实打实怀着龙子倒也罢了,可如今……不是空心儿的么!便忙给跟前人使眼色,让她们拦住贵妃,自己则掖着眼泪哭起来,“贵妃娘娘息怒,我这不是没转过弯来么。她冲撞我,我认真和她计较了一回,现在想来是我小肚鸡肠了。罢了,既然贵妃娘娘发了话,我也没什么好说的,这就解了颐答应的禁足令,照旧让她上牌子就成了。”

    颐行在一旁听她们唇枪舌战了半天,最后终于等到这个令儿,暗里长出了一口气。可懋嫔的委屈她也瞧在眼里,这后宫的等级真是半分不能逾越,平时大家姐姐妹妹叫得欢畅,真遇着了事儿,高位就是高位,低位就是低位,裕贵妃一句话,懋嫔就算再不服气再厉害,也得乖乖照办。

    横竖裕贵妃的目的达到了,脸也挣足了,面上神情才又缓和下来,复说了两句体恤的话,让懋嫔好好养胎,便带上颐行从正殿里挪了出来。

    “往后可要好好警醒着点儿了,宫里不能行差踏错半步,你知道这回一莽撞,于自己的前途有什么损害么?”贵妃站在廊庑底下说,并不背着人,有心让众人都听见,拖着长腔道,“懋嫔娘娘这回啊,是对你手下留情了,要是一状告到太后跟前,你这答应怕是当不成了,贬到辛者库浆洗衣裳都有时候。且在心里感激着懋嫔娘娘吧,总算今儿我来替你说一回情,人家还听我的,倘或打定了主意整治你,那就算我面子再大,人家也未必肯让。”

    颐行蹲安说是,“都怪我莽撞,险些伤了懋嫔娘娘,也惊动了贵妃娘娘。”

    裕贵妃道:“惊动我是小事,冒犯了懋嫔娘娘肚子里的龙胎却是大事。打今儿起沉稳些吧,夜里上围房的事也不能耽搁了。你才晋位,自己可得珍惜主子爷给的荣宠,别一不小心自断了前程,到时候后悔可就晚了。”

    贵妃训诫完这些话,便由左右搀扶着下了台阶。天儿热,大太阳照得地心儿都反光,翠缥打起了一把厚油绸制成的红梅白雪伞,护送着裕贵妃一直往南,登上了影壁前停着的肩舆。

    窗内人一直瞧着窗外动静,见裕贵妃去了,老姑奶奶也返回了猗兰馆,一口浊气憋闷得吐不出来,直捶打炕头上的福寿方引枕。

    晴山上来劝慰,说:“贵妃不过仗着当了两年家,言谈里尽是主子奶奶的橫劲儿,宫里谁不在背后议论她。主儿暂且消消气,这会子且忍着,等小阿哥落了地,娘娘的好日子就来了。”

    可懋嫔却悲观得很,心里的落寞一再加深,背靠着靠垫喃喃:“生了阿哥又怎么样,皇上未必喜欢。到时候恐怕孩子还留不住,要抱去给贵妃养着,那我白忙活一场,岂不是为他人作了嫁衣裳。”

    晴山和如意对望了一眼,其实她担心的情况大抵是会发生的,若要劝,却也不知道拿什么话来劝,一时殿里静悄悄的,时间像被凝固住了一样。

    隔了许久,懋嫔抚摩着这高挺的肚皮自言自语:“裕贵妃和猗兰馆那位交好,昨儿这一扑没那么简单,恐怕是她们合起伙儿来,存心想试探……难道她们已经察觉什么了?”说着瞠大眼睛,朝东梢间方向瞥了一眼,“若是哪天借口宫里遭了贼,再挑出个人来声称贼进了储秀宫,贵妃下令彻底搜查储秀宫,那该怎么办?”

    她的设想,把跟前的人生生吓出一身冷汗来。

    “主儿……”

    “不成……我越想越不对劲儿。”懋嫔急喘着,好半晌才平息下来,脸上露出了惊恐过后的茫然。抚着肚子的那只手,慢慢揪紧了衣料,痛下决心似的长出了一口气,“真要逼到那个份儿上,也不能怪我。舍了一个孩子,拽下一位贵妃来,皇上为安抚我,未必不晋我的位,这么着……我也值了。”

    ***

    解了禁足令,人就活过来了。将夜之前往浴桶里注满了温水,请老姑奶奶沐浴。

    老姑奶奶脑门上顶着纱巾,这时候是念着万岁爷的好儿的,后脖子枕着桶沿,闭着眼睛喃喃祝祷:“老天爷保佑我主耳聪目明,我吃的上头有点儿短,想吃莲花羹,还想吃灌粉肠……要是皇上他老人家听得见,保佑明儿御膳房给我送这两样吃食来……”

    边上的含珍不由嗤笑,“您啊,平时心里头不挂念皇上,轮着想吃什么了,就惦记他的好了。”

    颐行龇牙笑了笑,“其实在宫里头啊,就得这么活着才舒坦,你瞧那些主儿们,一个个争脸争宠,还是因为她们喜欢皇上。这么多女人呢,皇上从了哪个好?幸而有宫规约束着,要不她们该打开了瓢儿啦,真是一点儿体面也不讲。”

    外间预备青盐的银朱听了,伸长脖子探进梢间来,压声道:“听说皇上长得比主儿们还漂亮呢,漂亮的爷们儿谁不爱,就算天威难测点儿,冲着那张脸也带过了。”

    颐行想起皇帝让她读书的模样,就并不觉得他长得好看了。掬起水往自己脸上扑了扑,嘀咕道:“什么漂亮不漂亮的,在世为人,人品好心性好才是头一桩。”

    这是又拿夏太医来比较了,果真姑娘心里装了人,眼里就不揉沙了。

    银朱打外间捧了擦身的巾帕来,帮着含珍把人伺候出了浴桶,展开架子上那件玉兰色柿蒂纹的衬衣晃了晃,“能赏这么好看的衣裳,人品心性还能不好么,主子您可真是个白眼儿狼。”

    颐行鼓着腮帮子,作势举起一只手,“你再混说,看打了!”

    银朱忙把衣裳交给了含珍,吐了吐舌头道:“我上外头瞧瞧去,主儿的清粥炖好了没有。”

    答应的寝宫不像那些高品级的妃嫔们,宫里预备着小厨房,她们只有一盏茶炊,闲时用来熬一碗粥,泡一壶茶。

    颐行夜里吃得清淡,主要还是因为预备侍寝的缘故。虽然牌子不一定翻到她头上,预备起来是必须的。不光她,各宫主儿都一样。夜里胡吃海塞,万一点卯正点着你,你身上一股子鱼腥肉膻克撞了皇上,那这辈子都甭想冒头了,抱着你的绿头牌过一辈子去吧。

    一碗粥,一份小菜,颐行咂咂嘴,真是一点儿味儿也没有。没法子,将就着吧,匆匆吃完了漱口上口脂,等一应收拾停当,就可以迈出宫门,上养心殿候旨去了。

    可巧得很,今天一出长泰门,没走多远就遇上了解禁的恭妃。想是这程子面壁思过也熬人吧,恭妃白胖的脸盘儿小了一圈,穿着一件蜜蜡黄折枝牡丹的单袍,鬓边戴着白玉镶红珊瑚珠如意钗,一手让宝珠搀扶着站在宫门前,面带冷笑地望着她们。

    颐行心想倒灶,这是又遇上仇家了。人和人交际就是这么的怪诞,即便自己没错,但对方因你受了惩处,再见面,自己好像也有些亏心似的。

    反正这回是避不开的,颐行认命地上前纳了个福,“给恭妃娘娘请安。”

    恭妃眯着眼,就那么瞧着她,忽而哼了一声,“我当是谁呢,原来是颐答应啊。我这程子被贵妃娘娘禁了足,外头世道是全然不知了,没想到连你都晋了位。想是使了好手段,听说上御花园跳舞来着,看来我早前小瞧你了。”

    “回娘娘,不是跳舞,是扑蝶。”颐行压根儿没把她那些夹枪带棒的话听进耳朵里,还有闲心纠正她的错漏。

    恭妃一怔,心下鄙夷起来,扑蝶就扑蝶,又不是什么光彩事儿,还特特儿重申一遍呢,可见是个听不懂人话的榆木脑袋。皇上竟让贵妃看顾她,别不是皇上嫌贵妃人老珠黄,有意给贵妃小鞋穿吧!

    思及此,恭妃不由嗤笑,宫女承托着她的胳膊一路向南,精美的花盆底鞋,走出了花摇柳颤的味道。

    “你们做答应的,见天都干些什么呀?”恭妃侧目瞥了她一眼,“这身行头倒秀致得很,全后宫的答应,恐怕没一个像你这么会打扮吧!”

    颐行低眉顺眼道:“回恭妃娘娘的话,这身衣裳是皇上赏赐,既是御前赏赉,我不敢不穿。至于平常干些什么,倒也无事可做,左不过练练字,看看书罢了。”

    恭妃愈发的瞧不上了,“做答应的,不得帮衬主位娘娘做些杂事么,怎么你们储秀宫倒和别人不同?想来是懋嫔遇了喜,如今要做菩萨了……这样吧,我宫里这程子正要预备太后寿诞用的万寿图,你上我翊坤宫来,帮着理理绣线吧!”

    这却有意思了,恭妃虽然是翊坤宫主位,但各住不同的宫阙,怎么也轮不着她来调度别宫的人。

    颐行瞧了含珍一眼,“我才晋位,不懂宫眷的规矩,恭妃娘娘要我帮着理线……这么着,等回了懋嫔娘娘一声,懋嫔娘娘若是应准了,明儿咱们就上翊坤宫去吧。”

    含珍却很为难的样子,小心翼翼道:“这事儿回了懋嫔娘娘,只怕要吃挂落儿,回头懋嫔娘娘说您眼里没她,到时候可怎么好……”

    恭妃听得笑起来,“也是,你昨儿才冲撞了她,这会子她必不待见你。算了,我也不难为你了,这事儿就作罢了吧。”

    说话到了遵义门上,敬事房的人正在东侧廊庑下候着,见恭妃来,遥遥打了一千儿。

    恭妃此刻自然没有心思再去理会老姑奶奶了,架着宝珠直往北去。等着上银盘的妃嫔都这样,就算万岁爷夜夜叫去,她们也对银盘上争个好位置乐此不疲。

    颐行这厢走得慢些,反正西围房里的位置是固定的,你不来就空着,没有谁占谁座儿一说。

    她脚下挪动,心里正盘算,怎么才能把夏太医给的泽漆物尽其用,不经意往南瞥了一眼,见满福和柿子过来,嘴里正议论着:“内务府那帮狗东西是愈发懒啦,说什么懋主儿脾气不好,怕挨骂,我倒是不信了,给送东西过去,懋主儿还能吃了他们不成……”

    柿子一抬头,视线和老姑奶奶撞了个正着,忙“哟”了声,垂袖道:“颐主儿来啦,给您请安。”

    颐行听他们说要往懋嫔那头送东西,自是存了个心眼儿,便问:“内务府的人怎么了,惹得谙达们动了好大的怒。”

    满福歪着脑袋,讪讪瞧了她一眼道:“这不是……就您上回冲撞了懋嫔娘娘嘛,皇上得知后,体恤懋嫔娘娘怀着皇嗣,好歹要安抚懋嫔娘娘一回。这会子高丽国刚进贡了些人参炮制的香粉香膏,皇上下令给懋嫔娘娘送去来着。内务府办差的不愿意上储秀宫去,说懋嫔娘娘动辄拿龙胎来压人,这不好那不好的……今儿晚膳前把东西交给总管了,说偏劳总管分派人送进储秀宫,懋嫔至少让着养心殿的面子,不至于存心挑剔。”

    颐行长长哦了声,“是这么回事儿……”

    其实她真不傻,当然看得出满福他们是存心在她面前提起这个的。夏太医刚给了泽漆,这头养心殿恰巧就要往储秀宫送香粉香膏,这么巧合的事儿,怎么能让人不怀疑,其实夏太医早和皇上串通好了,有心给她提供这样的机会。

    一个臣子,能和皇上做到如此交心,看来彼此间关系不一般……颐行想了一通,越想越觉得蹊跷,夏太医和皇上身形肖似,皇上看着他,是不是像看见了另一个自己?

    自爱自恋的人,从根儿上来说最喜欢的还是自己,这要是有个人和自己神韵差不多,那么……

    颐行脑子里忽然嗡地一声,接下去可不敢想了,平了平心绪才问:“这会子都下钥了,你们这是要往储秀宫去?”

    柿子说哪儿能呢,“也不急在这一时半会儿,明儿……”一面说一面瞧满福,“明儿什么时候来着?”

    满福想了想道:“明儿中晌过后,先要伺候主子爷临朝听政,再伺候主子用膳,哪儿来的闲工夫,做这份例之外的差事。”

    颐行心想很好,既然都已经替她预备好了,那顺手推舟就是了。当然嘴上不可说,全当没听明白,朝北指了指,说:“我也该上值啦,谙达们忙吧。”便拉着含珍的手,径直向西围房去了。

    人坐在围房里,两眼茫然朝外望着,见小太监们将宫灯一盏一盏高高送上房檐。正是明暗交接的时候,太阳下了山,天色却仍有余光,只是那光不再明朗,数十盏灯笼一齐上阵,就无情地被比下去了。

    徐飒去了又来了,不出所料,今儿还是叫“去”。大家不敢当着人面议论,心里却犯嘀咕,万岁爷这是怎么了,这阵子是彻底不近女色,难道要修炼成佛了吗?

    围房里的人都无趣地散了,近来点卯最大的乐趣,可以升华为看皇上什么时候破戒。

    颐行拽着含珍快步赶回储秀宫,路上那些主儿还想借着她冲撞懋嫔的事儿调侃她,她都没给她们机会。

    进了猗兰馆直接关上门,盘腿在椅子上正襟危坐。抬了抬手,把左膀右臂都招呼过来,老姑奶奶提出了一个大胆的想法,“皇上该不是正和夏太医密谋什么吧!”

    银朱一头雾水,“这是什么……意思?”

    含珍也不解地望着她。

    颐行的嗓门又压下来半分,她说:“皇上老不翻牌子,八成是有人给了他不翻牌子的底气。我这会儿觉得,自己在受他们利用来着,一个给我药,一个让我钻空子,他们就是想借我的手,铲除懋嫔。”

    银朱被她说得一愣一愣的,“就算是这么回事儿,铲除完了呢?这么干对他们有什么好处?”

    “好处大着呢。”颐行说,灯下一双眼,闪烁着智慧的光,“借机抬举我,做出我受宠的假象。因为知道我志不在侍寝,皇上就可以放心大胆不翻别人牌子了。”边说边啧啧,“好啊,这是拿我当枪使呢,不过没关系,只要让我晋位,这些小事我都可以包涵。”

    她越说越玄乎,含珍迟疑道:“主儿的意思,难道是……”

    颐行又露出哀伤的神情来,仰脖子枕在椅背上,每一个字都是心碎的声音,“否则我这样不起眼的小宫女,怎么值得夏太医来接近。我是尚家人,他明知道我对皇上处置我哥哥和大侄女儿不满,却还是帮我晋了位,为什么?因为他们需要一个不会争宠的人,好让他们……”越说越伤心,最后捂住眼睛哭起来,“双宿双栖。”

    银朱和含珍被雷劈了似的,呆站在原地回不过神来,好半晌才发出统一的质疑:“主儿,您撒什么癔症呐?”

    这话犯上,可也只有这句感慨,才能解她们心中的震惊。

    老姑奶奶的意思是,皇上和夏太医之间有不可告人的秘密,皇上爱上了另一个自己。这这这……简直是一派胡言啊,皇上是一国之君,宇文氏入关多年,从没出过有断袖之癖的帝王。皇帝沉迷男色,那可不是好预兆,古来哪个养男宠的帝王有好下场,皇上真要是那样,大英岂不是出现亡国之兆了!

    “真的……”颐行启了启唇,还没说完,就被银朱捂住了嘴。

    “主儿,可不敢乱说。”银朱道,“您不要命啦?万一叫别人听了去,那还得了!”

    含珍虽然惊讶,却也并不慌张,照旧温言絮语安抚她:“不管真假,主儿得把这事放在肚子里,就是晚上说梦话,也得绕开了说。主儿,您如今所求是什么呢,是那点子私情,还是晋位?”

    颐行毫不犹豫说晋位,“原先我还琢磨那些嘎七马八的,自打今晚想明白了,就什么也不稀图了,我得往上爬,捞人。”

    “这就对了。”含珍道,“一门心思只能干一件事,皇上也好,夏太医也好,爱谁谁,成不成?”

    颐行说好,君既无情我便休,谁还不是个当机立断的人呢。

    只是这一夜不得好睡,在床上翻来覆去烙饼,这辈子头一次喜欢一个人,没想到这人名草有主了,细思量真叫人心伤。

    不过第二天老姑奶奶又活蹦乱跳起来,梳妆打扮完毕,等到巳时前后,就带上含珍出了门。

    为了显得一切如常,她在永常在门前停留了片刻,热情地招呼着,“我要上贵妃娘娘跟前请安,您要一道去么?”

    永常在看她的眼神像在看一个傻子,“我才请了安回来不多久。”

    宫里常在以上的位分,须得每天给贵妃问安,没办法,谁让如今贵妃最大。答应则不一样,因位分太低,向各宫主位问安就是了,一般没有面见贵妃的荣幸。

    颐行哦了声,憨笑道:“我竟糊涂了……既这么,您歇着吧,好热的天儿啊,我也早去早回。”

    她携着含珍一起迈出了储秀宫的宫门,却没有向北进百子门,而是一路往南,往螽斯门上去了。

    大夏天里,这个时辰太阳已经升得老高,那些善于保养的主儿们是无论如何不会出来的,因此颐行顺顺当当往南,路上除了几个办事太监,没遇见一张熟面孔。

    终于到了遵义门上了,一脚迈进去,心里还有些不可思议,怎么自己能有这么大的胆儿,一个小小的答应,不得传召就敢冲到这里来。

    横竖就是倚老卖老吧,仗着辈分儿横行。所幸御前的太监也买她的账,明海上前打千儿,说:“小主怎么这个时辰来啦,万岁爷这会儿正传膳呢。要不您等会儿,奴才上里间给总管捎信儿去?”

    颐行道好,“劳您大驾了。”嘴里说着,朝东配殿看了眼。

    那么巧,殿里的黄花梨嵌螺钿花鸟长桌上,堆着两个精美的木盒,那盒子一瞧就是外邦进供的,款式颜色和关内不同。榉木的盖子上盖着白底黑字,那些字儿是一圈套着一圈,横看竖看,都不是大英地界儿上通行的文字。

    颐行冲含珍努了努嘴,示意她瞧。含珍点了点头,表示有我在,您放心。

    干坏事一般都是这样,两个人得有商有量,精诚合作。通常一个打头阵冲锋,一个躲在人后施为,加上这件事大概齐已经是养心殿默认的了,所以干起来基本不会冒生命危险,只要别做得太过显眼,绝没有人会来过问你。

    那厢上殿内通传的明海很快回来了,垂着袖子到了跟前,呵腰道:“小主儿上殿里去吧,万岁爷传见呢。”

    颐行迟迟哦了声,装模作样对含珍道:“我去面圣,你就在外头等着我吧。太阳大,仔细晒着,找个背阴的地方猫着,啊?”

    含珍嗳了声,一直将她送到抱厦里。

    进了殿门的颐行,着实是有点慌张,但为了给出现在养心殿找个合适的理由,不得不硬着头皮面见皇上。

    里头怀恩迎了出来,打起了夹板门帘,笑着招呼了声颐主儿,“请入内吧。”

    颐行朝他微微欠了欠身,这才迈进门槛。

    这一进门,可了不得,看见皇帝坐在一张铺着明黄龙纹缎子的长桌前,桌上摆着各式各样的菜色,少说也有二三十样。可看看时辰钟,这不是还没到进正餐的时候吗,这个点儿应当进小餐啊,就是全糕点,弄个花卷、三角、豌豆黄什么的。

    颐行已经忘了此来是干什么来了,魂魄离体般给皇帝蹲了个安,“皇上万寿无疆。”

    餐桌后的皇帝面无表情看着她,这时候说什么万寿无疆,他又不是在摆寿宴。但见她两眼不住瞄着桌上,他就觉得有点儿可笑。

    “朕并未召见你,你这会子求见,有什么要紧事儿?”

    颐行说没有,“有也是小事……万岁爷,您大中晌的吃这么多菜色,不怕腻得慌吗?”

    “御前的事你不懂,朕想中晌吃硬菜,自有朕的道理。”见她两眼都快长在碗儿菜上了,皇帝用力咳嗽了一声,拿捏着他的青玉镶金筷子,刻意搬动了下他的黄地粉彩碗,”有事上奏,无事退下,别扰了朕用膳。”

    颐行听了没辙,从袖子里抽出那本《梅村集》来,“我习学有阵子了,来请皇上考我功课……别的不多说,我先背上一段,请皇上指正?”

    皇帝点了点头,这时侍膳太监往碗里布菜,油光瓦亮的樱桃肉在筷头上,泛出琥珀般饱满的光泽。

    颐行看着那肉,心下生出许多煎熬来,“净洗铛,少著水,柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他,火候足时他自美……皇上,您缺试菜的人吗?奴才忠肝义胆,让奴才为您试毒吧!”