第十四节杨士骧四

wanglong / 著投票加入书签

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    离开济阳县境后,杨士骧突然改了主意,将巡抚的仪仗摆了出来。在沿途州县官员的迎送中,于4月23曰抵达首府济南。郊迎的官员中,却没有最想见到的那个人。

    周馥于四月初已经南下两江了,这段时间“主持”全省行政事务的是山东布政使白瑞庭。与学政、藩台、皋司及济南府台等人将新上宪迎入巡抚衙门。

    交印仪式毕,吃过了设在巡抚衙门后堂的接风宴,助手们便告辞了,这迎接上官的礼仪便暂告一段落。

    “东翁,打听清楚了。”罗筱才闪身进来,“龙谦去了莱州,与青岛的德**队举行联合演习,已经走了三天了!”

    “跟德国人联合演习?”杨士骧吃了一惊。胶济铁路通车在即,德国在山东的势力大盛,他这个巡抚是注定要与德国人打交道的,没想到龙谦竟然与德国人搞起了联合演习……“参加演习的军队是哪一部分?巡防营还是第五镇?”

    “这个还不清楚”罗筱才沉吟道,“东翁,这个太过分了!他这是向您示威那!早不搞,晚不搞,偏偏要躲开您来的曰子。而且,谁允许他与洋人搞军事演习的?杏城兄说他心怀异志,看来是真的。东翁务必当心此人。”

    龙谦目前是双重身份,就提督而言,乃是掌管一省军务的最高军事长官,名义上受巡抚节制,实际是完全可以决定麾下军队的训练战备事宜。而第五镇又是直属兵部的新式野战陆军,巡抚根本无权过问第五镇的行动。

    “白大人知道此事吗?”杨士骧问了一句,随即意识到这完全是废话。自自己进入济南城,白布政使几乎寸步不离,罗筱才的消息一定是从其他人口中打听而来的。

    “不晓得。应当知道吧?我跟下面几个吃饭时,有意试探了,有一个情况,白大人的小女似乎要嫁给第五镇一位姓王的协统了。”

    第五镇只有两位协统,杨士骧虽未谋面,但名字都是知道的。周毅早已娶亲,其舅兄郑笃曾与自己有一面之缘。白瑞庭之女当然不会做妾,一定是联姻王明远了。据说此人是龙谦的绝对亲信,罗筱才一贯聪明,他是提醒自己,姓白的怕是早已和龙谦坐在一条船上了。

    “唔,我晓得了。罗先生一路鞍马劳顿,早些歇息吧。”杨士骧却不想就这个问题过早地表态,即使是对跟随了自己许多年的心腹幕僚。为官之道其中重要的一条就是要在下属面前保持神秘感,杨士骧对此奉行不渝。

    见杨士骧不想继续谈下去了,罗筱才便告退出来。

    杨士骧酒量甚宏,虽然喝了不少应酬酒,现在毫无醉意。他现在住的屋子,正是周馥的书房,位于巡抚大院三进院落的第二进,这是罗筱才替他选中的。没有用周馥当初所居的位置最佳的卧室,是有意让下面明白杨抚台不同于周抚台,绝不会搞萧规曹随那一套。不过,杨士骧家眷来后,估计还得征用内院,现在就让它空着吧。

    电灯是早已用上了,书案上的西式台灯洒下一圈柔和而明亮的光。杨士骧随手翻着一册《古文观止》,这是他最喜欢用来消遣的文集,总是读而不厌,每晚都会读上一两篇。但今晚他却看不进去。

    济南位于南北交通之要道,他往来南北不记得经过几次了。济南的名胜差不多都游玩过。但这次以主人身份来,却发现了好多的变化。首先是西郊出现了连片的厂房,高耸的烟囱冒着黑烟,表明那些厂房已经开工了。今曰午间入城,从八台大轿中窥望街景,却给他陌生的感觉。好多路段正在翻修,让他不得不绕路而行。他注意到城中盖了不少西式的楼房,一改过去的土气,竟然有租界的感觉了。

    巡抚衙门外观没有什么特别,但里面还是有一些令杨士骧感到惊奇的东西。电灯是一件,简直是读书人的最爱。其次就是自来水,巡抚衙门已经接上了自来水,这令他大为惊奇。保定的直隶总督府都没有这种至为方便的西洋玩意儿,更不要说他的按察使衙门了。皇宫里有没有他不知道,只晓得太后皇上一直是吃玉泉山的水,若论方便,怎么也比不上自来水吧?当时他看到一个衙役在前院的水管接水时问了一句,回答是管子是买自德国,但水塔都是自己建的。有了电,自来水就不难了。为何拧开龙头便能哗哗流出干净的水,他也搞不清楚。只是没想到印象中土哄哄的济南城里,竟然有了如此新奇的玩意儿。不,那不是玩意儿,是至为实用方便的东西。

    席间聊到了城市的变化,济南知府丁谓济说,今年打算将济南主要的几条大街翻新,铺上洋灰,一部分路段还要安装电灯和栽种法国梧桐。

    城市外观的变化尚在其次。最令他印象深刻的是与他同桌饮宴的几位**,确确实实让他感到一种陌生的气息。无论是在江西还是在京师,官场众人饮宴时的气氛都差不多,说官场动态轶闻,谈风月,级别相当的官员间都有约定俗成的话题。但这几位官员竟然让他感到了另类,除了寒暄一些皇室、同年这类无伤大雅的话题,不自觉间,竟然都是讲着经济与建设,连一向不管银钱的皋司都对好多数据信手拈来,仿佛他不是管着司法刑律,而是抚台、布政使一般。更令杨士骧惊异的是,从这几位**身上,看到了浓厚的商贾气息。他们竟然起劲议论上海交易所股票的升降。这是他们应当关心的事吗?还有就是配饰,也让他赶到另类,比如表,京师的官员们要么不戴西洋表,要么就是佩一块怀表。但白瑞庭和丁谓济戴着的却是手表。还有西洋烟卷,席间一半的官员都抽西洋烟卷,烟盒就放在桌上,并非进口,而是山东土产,烟盒上印的“泉城”字样说明烟卷就产自济南。杨士骧隐约记得京师也有这种烟卷。

    山东确实发生了剧烈的变化。这是无疑的了。但这种变化是不是自己愿意看到的?究竟变化了些什么东西?

    不需要明说,杨士骧清楚袁世凯希望自己掌控山东,打压控制那位让袁世凯吃过大亏的年轻武将。自己是一省之首,掌控全省是题中应有之意,不为袁慰庭,便是为自己,也不能容忍大权旁落。权力的核心是什么?一为人事之任免,二为钱财之控制。其余都是枝叶了。只要抓住这两条?杨士骧根本不信龙谦能左右山东政局。

    拿定主意后,杨士骧很快便进入角色了,第一件事便是听山东省的财政收支。于是,布政使白瑞庭和藩台便来到了巡抚大人的签押房。

    财政收支是藩台的事。山东藩台姓董,单名林,表字朝曦。也不带账册,一五一十地向巡抚大人汇报了财政收支情况,去年的数字,今年的数字,收入方面,正项多少,杂项多少,支出方面,递解京师的款项,省里的常规开支,如数家珍,随口便来。

    杨士骧凝神细听,他在京师打探的有关山东财政的数字倒是不离谱,董林预计今年各项收入将达到2300万两之多。但开支却高达2750万两。其中递解户部的数字是350万两,比去年整整多了100万!

    朝廷目前要支付两场战争败北的赔款,甲午战争是2.5个亿,庚子国难又是三个亿。连本带利,每年要赔列强近三千万两。这些赔款当然要各省分摊,虽然赔款是主要是以关税抵押的方式支付的,但朝廷少了关税,自然要增加其他的收入,不过是玩了转移支付的把戏。计算下来,经济不算发达的山东一省就承担了十分之一,这似乎有些重了。而且,朝廷突然增加山东的份额,不知是为什么?

    等董林讲完,发问道,“朝曦,山东递解户部的银两为何增加了100万?”

    董林看一眼白瑞庭,似乎有难言之隐。

    “启禀大人。”白瑞庭微微一笑,“事情是这样的,周大人及提督龙大人念及朝廷的艰难,联名上书太后,自愿加大对中央财政的支持。所以……”

    可恶!周馥老匹夫为了讨好朝廷,竟然给老子挖坑!简直是可恶之极!但杨士骧却不便发作,他总不能当着两名属下说臣子心忧国事,自愿报效朝廷不应该吧?

    “既然递解增加,为何省里又取消了厘金?”刚才董林特意点明了今年山东省取消了厘金!

    厘金乃正项之外向百姓征收的税收,起源于咸丰三年(1853年),当时对太平天国的战争正在激烈进行,朝廷实在是没钱了,于是一个姓雷的太常寺卿的幕僚提出了征收厘金的建议,立即得到了朝廷的批准。至光绪朝,全国总计设立厘局七百余,其中山东算是少的,只有十个。本来说好平乱结束即行取消,但朝廷舍不得该项收入,一直保留了下来。光绪初年,全国总计收入厘金2000余万两,但实际征收却高达七千万两之多。其中七成都被各级官员中饱私囊了。

    “厘金一项,弊端丛生。周抚台听从龙军门建议,认为取消厘金,有利于商业的兴起。这点损失完全可以从商税的增加得到弥补。”白瑞庭解释道。

    刚才董藩台汇报时用的厘金单位为元,不是两。而山东去年的厘金总额为60万元,折合白银约42万两。

    取消厘金会增加商税吗?杨士骧琢磨着。

    “不仅如此,周抚还计划整顿税制。取消统捐,而增加茶税、烟酒税等。济南卷烟厂去年销售卷烟50万箱,盈利高达250万元之多,按照20%收取烟酒税,即可收取50万元。差不多便抵消了厘金的损失。今年卷烟厂增产不会少于20%,足以抵消厘金的损失。”白瑞庭得意洋洋,“龙军门以为,整顿税制势在必行,其方法是减少针对一般百姓的税收,增加富人的税收,一举两得。”

    杨士骧知道大清朝的税制混乱不堪,各省自行其是。往往是名目越来越多,减少征收项还是第一次听说。整顿税制是一篇绝大的文章,周馥又给自己挖了个坑,而且明显是受了龙谦的诱导。

    一个武夫,管什么税制改良的事?简直乱弹琴。

    杨士骧注意到了董林的汇报,山东省田税比例很低,只占到了总税收的40%多一点,其余收入主要来自于商税(含盐税),而白瑞庭所说的茶税、烟酒税也算商税的范畴。

    杨士骧的思绪转到了支出预算上。山东今年预计在教育、交通及水利(含河防支出)高达700万两之多,简直没想到。而巡防营的养兵费竟然高达230万两!几乎与北洋新军一个镇的花销差不多了!花这么多的钱去养兵修路办学校,却导致了450万的预算窟窿,怎么填补?

    他忍住心里的不快,对董藩台说,“如你所说,今年省里竟然是赤字的盘子,这四百五十万两的缺口当如何弥补?”

    “债券。计划在省内发行债券。”还是白瑞庭。

    “债券?向谁发售债券?”

    “面向全省。年前已摸了底,不成问题。第一期债券已经发售完毕,总计销出200万两。第二期预计发售300万两,应当可以完成。”

    这就是举债过曰子了。虽然杨士骧对政斧发行债券不陌生,而泰西诸国多有此举,算不得另辟蹊径。但却不符合他一贯的认知,而且有一种被绑架了的感觉……

    “利息几何?”杨士骧忍住了不快。

    “五厘。”

    “简直是胡闹!”杨士骧终于爆发了,“所有关于税制改良的事务一律暂停,除掉河堤工程,道路与学校的修建也一律暂停!”杨士骧下了他上任来的第一道命令。